语言与文化

人们普遍存在一种误解，认为东亚语言属于一个统一的东方文字体系，只要学会几百个共通汉字，就能轻松听懂北京、东京和首尔的人们说话。对于不了解语言学的人来说，中文、日语和韩语常常像是同一个神秘地区几乎可以互换的方言。然而，对专业语言学家而言，这三种语言是截然不同...

许多人误以为手语不过是简单的哑剧，或是全球通用、地球上人人都能听懂的国际世界语。只要用手比出物体的轮廓，或演示一个简单动作，对方就能立刻明白意思。然而，手语实际上是一套极其复杂、独具特色且独立的语言系统。它拥有严谨的语法、发达的句法、丰富的词汇，甚至还有地...

“把我们的网站翻译成西班牙语”这句话，足以让任何经验丰富的语言学家陷入两难。您的潜在客户说的究竟是哪一种西班牙语：马德里西班牙语、墨西哥西班牙语、阿根廷西班牙语，还是哥伦比亚西班牙语？西班牙语在全球二十一个国家中拥有五亿多使用者，但看似统一的语言表象之下，...

想象一下，你正在读一部从土耳其语或英语翻译而来的精彩侦探小说，连续五章里，主人公都在和一位身份神秘的医生、同事或侦探交谈。原文巧妙地用中性表达隐藏了这个角色的性别。然而，翻译成俄语时，语言学家从第一句话就不得不做出选择：究竟用“来了”（阳性）还是“来了”（...

法律文件中一个姓名译错，就可能导致银行账户被冻结、国际房地产交易被取消，或让漫长的签证办理功亏一篑。在文学和电影作品中，人物姓名改编不当，则会立刻破坏作者营造的内在氛围，让主人公沦为无端嘲笑的对象。专有名称的翻译是语言学中最细致、最重要、也最具争议的领域之...

试着向外国人解释，为什么“ ни пуха ни пера”（祝你好运）是祝人好运，而对方还必须以一句诅咒来回应。固定表达对缺乏经验的语言学者来说简直是噩梦，却又是行家最喜欢的谜题。照字面翻译固定表达，可能会把严肃的商务谈话或文学作品变成一串荒诞不经的词语...