번역하면 텍스트가 ‘늘어나는’ 이유와 디자인에 반영하는 방법
시안에서 ‘Buy now’ 버튼은 깔끔해 보입니다. 독일어 버전에서는 ‘Jetzt kaufen’으로 바뀌고, 같은 동작을 핀란드어로 표현하려면 세 배나 긴 단어가 필요할 수도 있어 글자가 영역을 벗어납니다. 한 가지 언어를 기준으로 디자인한 프로젝트라면 거의 어디서나 일어날 수 있는 일입니다.
번역이 부실해서가 아니라 언어 자체의 특성 때문입니다. 같은 의미라도 언어에 따라 차지하는 공간이 다릅니다. 처음부터 이를 고려하면 번역 후 수정할 일이 크게 줄어듭니다. 텍스트 길이가 얼마나 달라지는지, 그 이유는 무엇인지, 여유 공간을 두고 디자인하는 방법은 무엇인지 살펴보겠습니다.
언어에 따라 텍스트 길이는 얼마나 달라질까
영어는 문어체에서 비교적 간결한 언어로 꼽히기 때문에 디자인 시안도 영어를 기준으로 만드는 경우가 많습니다. 러시아어, 독일어, 프랑스어, 스페인어로 번역하면 텍스트가 보통 더 길어지며, 20~30% 늘어나는 일도 드물지 않습니다. 정확한 수치는 주제와 문체에 따라 달라지므로 이를 법칙처럼 여겨서는 안 됩니다. 계획을 세울 때 참고할 기준일 뿐, 보장되는 수치는 아닙니다.
짧은 문구는 긴 문장보다 더 크게 늘어납니다. 긴 문단에서는 길이 증가가 거의 눈에 띄지 않지만, 버튼 문구나 메뉴 항목은 1.5~2배로 길어질 수 있습니다. 짧은 문구에는 여유가 없고, 번역자는 의미와 자연스러운 표현을 모두 살려야 합니다. 그래서 인터페이스가 가장 먼저 영향을 받습니다.
반대의 경우도 있습니다. 중국어, 일본어, 한국어는 가로 폭을 훨씬 적게 차지하지만, 한자는 충분한 글자 크기와 행간이 필요합니다. 아랍어와 히브리어는 오른쪽에서 왼쪽으로 쓰므로 레이아웃을 좌우 반전해야 합니다. 따라서 텍스트의 ‘길이 증가’는 가로 폭뿐 아니라 줄 높이와 문자 방향에도 영향을 미칩니다.
왜 그럴까: 문법, 긴 단어, 공손한 표현
많은 언어는 영어에 거의 없는 어미와 기능어로 문법적 의미를 표현합니다. 러시아어에는 격과 성, 일치가 필요하고, 프랑스어와 독일어에는 관사가 있으며, 스페인어에서는 성과 수에 따라 일치시켜야 합니다. 영어 ‘New messages’는 러시아어로 ‘Новые сообщения’가 되며, 어미 하나하나가 글자를 더합니다. 이렇게 사소해 보이는 요소들이 쌓여 텍스트 길이를 늘립니다.
독일어와 핀란드어는 여러 개념을 하나의 긴 단어로 합쳐 쓰기도 합니다. 띄어쓰기가 들어간 세 단어 대신 스무 글자가 넘는 한 단어가 생길 수 있습니다. 가독성을 해치지 않으면서 줄바꿈하기가 어렵고, 줄을 나눌 수 없으므로 좁은 버튼에서는 특히 문제가 됩니다. 게다가 많은 용어에는 짧은 대응 표현이 없습니다.
공손한 표현도 길이에 영향을 줍니다. 영어의 ‘Get started’ 같은 명령형 문구는 중립적으로 들리지만, 다른 언어에서는 직역한 표현이 무례하거나 이해하기 어려울 수 있습니다. 번역자는 더 부드럽거나 설명적인 표현을 선택하게 되고, 그 결과 문구가 길어집니다. 그래서 전문 번역은 사전에 있는 단어를 바꿔 끼우는 작업에 그치지 않습니다. 독자의 언어에서 자연스러운 방식으로 의미와 어조를 전달해야 합니다.
버튼, 메뉴, 모바일 화면
인터페이스는 가장 취약한 부분입니다. 너비가 고정된 버튼, 하단 바의 탭, 표 안의 라벨은 정해진 글자 수를 기준으로 만들어집니다. 모바일 화면은 여유 공간이 더 적어 하단 바에 탭이 네다섯 개만 들어가는 경우도 있습니다. 인터페이스를 번역하면 이런 요소가 가장 먼저 깨집니다.
흔히 발생하는 문제는 익숙할 것입니다. 텍스트가 말줄임표로 잘려 의미가 달라지거나, 옆 아이콘과 겹치거나, 두 번째 줄로 넘어가 버튼 높이가 커집니다. 예를 들어 독일어 버전에서 ‘Settings’는 ‘Einstellungen’으로 바뀌며, 좁은 탭에는 작은 글씨로도 들어가지 않을 수 있습니다. 글자를 억지로 넣으려고 글꼴 크기를 줄이는 것은 좋지 않습니다. 특히 작은 화면에서는 가독성이 떨어집니다.
눈에 잘 띄지 않는 문제도 있습니다. ‘У вас 3 новых сообщения’라는 문장에서 단어의 형태는 숫자에 따라 바뀌며, 언어마다 바뀌는 방식도 다릅니다. 날짜와 통화 표기, 어순도 언어별로 달라서 코드에서 여러 조각을 이어 붙인 문장은 쉽게 깨집니다. 개발자는 문구를 통째로 저장하고 번역자가 어순을 바꿀 수 있도록 하는 편이 좋습니다. 사용자의 불만이 접수된 뒤가 아니라 현지화를 시작하기 전에 이 점을 협의해야 합니다.
포장재, 배너, 인쇄물
인쇄물은 한 번 인쇄하고 나면 오류를 고칠 수 없습니다. 상자에 들어갈 문구가 지정된 영역에 맞지 않으면 제품 전체를 다시 인쇄해야 합니다. 포장 형태에 따라 공간이 엄격하게 제한되는 라벨은 특히 위험합니다. 따라서 인쇄를 맡기기 전에 텍스트 길이를 확인해야 합니다.
광고 배너와 슬로건은 다른 방식으로 영향을 받습니다. 짧은 슬로건은 말장난과 리듬을 살려 만드는 경우가 많아, 정확하게 번역하면 원문보다 두 배나 길어질 수 있습니다. 배너에서 한 줄을 차지하던 제목이 갑자기 세 줄을 요구하기도 합니다. 때로는 직역하지 않고 같은 의미를 담은 다른 짧은 표현을 찾는 것이 유일하게 합리적인 해결책입니다.
포장재에는 반드시 표시해야 하는 내용도 있습니다. 성분, 경고 문구, 사용 설명은 판매 국가의 언어로 표기해야 하는 경우가 많아, 보기 좋게 만들려고 줄일 수는 없습니다. 한 라벨에 여러 언어를 넣으면 각 언어가 쓸 수 있는 면적이 줄어들고, 글꼴 크기도 허용 기준보다 작아서는 안 됩니다. 관련 요건은 국가마다 다르므로 미리 확인하는 편이 좋습니다. 모든 언어의 텍스트 공간을 처음부터 디자인에 반영하는 것이 나중에 레이아웃을 희생하는 것보다 쉽습니다.
여유 공간을 두고 디자인하는 방법
기본 원칙은 간단합니다. 텍스트가 늘어날 여유 공간을 확보하세요. 인터페이스에서는 영어 텍스트보다 30~40%의 공간을 추가로 잡는 경우가 많고, 아주 짧은 라벨에는 더 큰 여유를 둡니다. 이는 실무적인 권장 사항이지 표준은 아니므로, 프로젝트에서 사용할 언어에 맞춰 조정해야 합니다. 독일어나 핀란드어처럼 텍스트가 길어지기 쉬운 언어로 시안을 확인하는 것이 가장 좋습니다.
유연한 구성 요소를 선택하세요. 내용에 따라 크기가 커지는 버튼, 자동 줄바꿈, 반응형 레이아웃, 상대 단위로 설정한 여백은 수작업으로 수정하지 않아도 레이아웃을 보호해 줍니다. 텍스트를 이미지에 넣지 마세요. 이미지에 포함된 문구는 언어별로 다시 만들어야 합니다. 글꼴도 키릴 문자와 그리스 문자, 발음 구별 부호를 포함해 필요한 모든 문자를 지원해야 합니다.
마지막으로 번역자에게 맥락을 제공하세요. ‘Book’은 ‘책’을 뜻할 수도 있고 ‘예약하다’를 뜻할 수도 있으며, 표현에 따라 길이도 달라집니다. 스크린샷과 글자 수 제한, 각 문자열에 대한 설명을 전달하세요. 전문 번역자는 의미를 잃지 않으면서 표현을 줄일 수 있지만, 그러려면 작업의 제약 조건을 알아야 합니다.
번역 후 디자인 시안 확인하기
여유 공간을 충분히 두었더라도 검수는 필수입니다. 번역된 레이아웃을 확인하는 작업은 별도의 단계입니다. 문자열이 담긴 표만 볼 것이 아니라 모든 언어의 화면과 페이지를 하나씩 살펴보세요. 특히 가장 긴 문구와 좁은 영역, 줄바꿈에 주의를 기울이세요. 해당 언어의 원어민이 시안을 보면 문구가 잘린 곳이나 부자연스러운 줄바꿈도 발견할 수 있습니다.
텍스트가 넘칠 때 어떻게 처리할지 미리 합의하세요. 문구를 줄일지, 구성 요소를 바꿀지, 공간을 늘릴지 정해 두면 됩니다. 온라인으로 번역을 의뢰할 때 작업 형식과 제약 조건을 미리 알리면 텍스트가 레이아웃에 더 잘 맞습니다. 여유 공간을 확보하는 것이 완성된 인쇄물이나 출시물을 수정하는 것보다 비용이 적게 듭니다.
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