Hoe worden films, series en anime vertaald? Ondertiteling, voice-over en nasynchronisatie

Het succes van een film op het internationale witte doek hangt niet alleen af van het acteertalent, maar ook in belangrijke mate van de kwaliteit van de nasynchronisatie. Filmproductie is een enorme industrie. Om een zo groot mogelijk publiek te bereiken en kijkers voor films en series te winnen, moeten deze worden vertoond in een taal die zij begrijpen.

Er zijn drie manieren om de oorspronkelijke tekst van een video te vertalen: ondertiteling, voice-over en nasynchronisatie. Elke methode heeft zijn eigen kenmerken en voordelen.

Ondertiteling. Dit bestaat uit gewone tekst die over het beeld heen wordt weergegeven. Alle geluiden blijven daarbij ongewijzigd, ook de gesproken tekst van buitenlandse acteurs. De geluiden blijven dus zoals de makers van de film ze hebben gemonteerd. De vertaalde tekst wordt gelijkmatig over het verhaal verdeeld en sluit volledig aan bij wat er op het scherm gebeurt. 

De belangrijkste voordelen van ondertiteling:

- dialogen worden nauwkeurig weergegeven, omdat de lipbewegingen van de personages niet met de nieuwe tekst hoeven te worden gesynchroniseerd;

- het oorspronkelijke geluid van de film, met de stemmen en intonaties van de echte acteurs, blijft behouden.

De belangrijkste nadelen: 

- de kijker moet niet alleen naar het scherm kijken, maar ook de tekst lezen;

- als de kijker even niet naar het scherm kijkt, raakt die de verhaallijn kwijt, omdat het verhaal niet via het geluid wordt gevolgd;

- ondertitels mogen maximaal 64 tekens per regel bevatten, waarin de nieuwe tekst moet passen.

Voice-over. Bij deze manier van inspreken wordt het oorspronkelijke geluid iets zachter gezet en wordt er een nieuwe geluidsopname in een andere taal overheen gezet. De kijker hoort zowel het oorspronkelijke geluid van de film als de vertaling. De voice-over van een hele film kan door één persoon worden gedaan, door twee personen – met een verdeling tussen mannen- en vrouwenstemmen – of door meerdere personen, ieder voor een eigen rol. De duur van de oorspronkelijke tekst en de vertaling moet zo veel mogelijk overeenkomen. Het verschil mag niet meer dan vijf procent bedragen.

De belangrijkste voordelen van voice-over:

- de film is makkelijker te volgen door te luisteren, zonder dat de kijker zich op de ondertitels hoeft te concentreren;

- de oorspronkelijke dialogen en hun intonatie blijven hoorbaar;

- deze methode is relatief goedkoop.

De belangrijkste nadelen:

- de stemacteurs spreken op een neutrale toon en tonen weinig echte emotie;

- de kijker schakelt onwillekeurig afwisselend over van de oorspronkelijke stem naar de vertaling en weer terug, wat afleidt.

Nasynchronisatie. Dit is de meest creatieve vorm van inspreken: de oorspronkelijke dialogen van de personages worden volledig verwijderd en vervangen door de stemmen van professionele stemacteurs. De opname van elk personage wordt afzonderlijk gemaakt en samengevoegd tot een meerkanaals audiotrack. Nasynchronisatie is een arbeidsintensief proces waarbij veel mensen betrokken zijn, zoals geluidstechnici, acteurs en editors. De vertaler moet een tekst maken die zowel de betekenis als de mondbewegingen van het personage op het scherm volledig weergeeft. Een vertaling maken waarbij de kijker het gevoel heeft dat het personage precies de woorden zegt die hij hoort, is bepaald geen eenvoudige taak. Vaak moeten taalkundigen voor dialogen woorden kiezen die niet in het oorspronkelijke script voorkomen, maar de betekenis wel precies weergeven en bij de mondbewegingen passen.

De belangrijkste voordelen van nasynchronisatie:

- het publiek wordt volledig ondergedompeld in de sfeer van de film en alles voelt natuurlijk aan;

- grappen zijn makkelijker te begrijpen, omdat ze worden vertaald met de cultuur van het doelpubliek in gedachten.

De belangrijkste nadelen:

- er moeten stemacteurs worden gekozen die qua klankkleur, kracht, toonhoogte en expressiviteit bij het origineel passen;

- de stem moet met het beeld worden gesynchroniseerd.

Welke vorm van inspreken is het beste?

Voor elke video is de beste vertaling een vertaling van hoge kwaliteit. Of het nu gaat om een speelfilm, een televisieserie, anime of een tv-programma: een goede vertaling is altijd meer dan alleen woorden uit de ene taal vervangen door woorden uit een andere. Het is een bijzondere vorm van moderne kunst, waarvoor de vertaler hooggekwalificeerd moet zijn en de talen en culturen grondig moet kennen. Alle vormen van filmvertaling maken deel uit van lokalisatie: het aanpassen van de verhaallijn aan de cultuur, mentaliteit en beleving van kijkers in een ander land.