번역가가 되기 위한 7단계

거의 모든 사람이 이 직업에 첫발을 들일 때 흔히 겪는 악순환이 있습니다. 잠재적인 고용주는 포트폴리오를 요구하지만, 포트폴리오를 쌓으려면 먼저 취업해야 한다는 것이죠. 이 악순환을 어떻게 끊을 수 있을까요? 일반적으로 활용할 수 있는 방법과 조언 7가지를 차례로 살펴보겠습니다.

1. 언어를 선택하고, 그 언어를 익히는 데 온 힘을 쏟으세요

이 글을 읽는 분들 대부분은 이미 배울 언어를 선택했겠지만, 거기서 멈추지 않고 언어를 하나 더 익힐 수도 있습니다. 언어를 선택할 때는 두 가지 방안이 있습니다. 한편으로는 널리 쓰이는 언어를 번역하는 경우 채용 공고가 더 많지만 경쟁도 치열합니다. 대안은 희소 언어입니다. 일자리는 적지만 경쟁도 그만큼 덜 치열합니다. 따라서 번역 분야의 노동시장을 살펴볼 필요가 있습니다.

외교처럼 국제 분야에서 일하고 싶다면 아랍어, 중국어, 프랑스어, 스페인어 등 유엔의 공식 언어 가운데 하나를 선택하는 것이 좋습니다. 물론 러시아어도 있습니다.

언어를 선택했다면 이제 실천에 옮겨 그 언어를 최고 수준까지 익혀야 합니다. 

2. 번역 기술을 익히세요

원어민 수준으로 언어를 구사한다고 해서 번역가가 되는 것은 아닙니다. 의미를 파악하고 이를 전달하려면 전문적인 교육이 필요합니다. 전문 협회나 조합의 도움을 받을 수 있는데, 나라마다 언어마다 해당 단체가 다릅니다. 이들과 교류하는 것은 번역가라는 ‘직업 공동체’에 들어서는 첫걸음이기도 합니다. 다양한 ‘번역가 조합’이 주최하는 대회에는 학생 때부터 참가할 수 있습니다. 러시아에도 그런 단체가 있습니다.

3. 자격증을 취득하세요

다음 단계는 자격 인증입니다. 번역 역량을 증명하는 서류는 이력서를 돋보이게 해줍니다. 번역하려는 분야의 자격증도 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어 법학 학위나 의료인 자격은 해당 분야에 대한 지식이 있음을 분명하게 보여줍니다.

4. 번역 분야를 선택하고 전문 용어를 익히세요

전문 분야를 정하면 노동시장에서 자신의 역량을 인정받을 가능성이 커집니다. 다양한 강좌와 온라인 자료, 학술 출판물을 활용하면 분야별 세부 지식을 익힐 수 있습니다.

5. 컴퓨터와 친해지세요

단축키를 익히고 인터넷에서 정보를 검색하는 능력을 갖추는 것은 필수입니다. 또 하나 중요한 것은 CAT 시스템, 즉 computer aided translation 도구입니다. 사용법이 간단하지는 않지만 매우 유용합니다. 시간을 절약하고 수입을 올려주는 업무 도구입니다.

6. 경험을 쌓으세요

가장 중요한 문제를 살펴보겠습니다. 취업하지 않고 어떻게 경험을 쌓을 수 있을까요? 좋은 방법은 프리랜서로 일하는 것입니다. 번역 중개 플랫폼이나 다른 플랫폼에서 처음 받는 보수는 아직 경험이 많지 않다는 점을 고려해 책정하세요. 온라인 튜터의 인턴으로 일하는 방법도 있습니다. 팟캐스트 더빙이나 동영상 전사 등 해당 언어를 활용하는 일이라면 모두 경험으로 인정받을 수 있습니다. 다만 보수는 기대에 미치지 못할 수 있습니다. 지인에게서 일을 받는 것도 괜찮은 방법입니다.  

7. 언어를 계속 공부하세요

번역가로서 경력이 쌓이고 발전하기 시작하면 세 번째 언어, 어쩌면 네 번째나 다섯 번째 언어를 배울지 고민해볼 만합니다. 이력서에 기재한 언어 조합이 많을수록 괜찮은 번역 의뢰를 받거나 안정적인 일자리를 구할 가능성이 커집니다.

정리. 위에서 소개한 항목은 하나하나가 상당한 시간과 노력이 필요한 일입니다. 게다가 일곱 가지나 되며, 익혀가는 과정에서 온갖 고생을 겪으며 터득한 자신만의 방법이 더해질 수도 있습니다. 긴장을 늦추지 마세요!