Inloggen

Home Nieuws en artikelenDe vertaling van een webshop: wat lokaliseer je als eerste en in welke volgorde?

De vertaling van een webshop: wat lokaliseer je als eerste en in welke volgorde?

Een klant verlaat een website zelden met een knallende deur. Meestal sluit die gewoon het tabblad als niet duidelijk is hoeveel het product weegt, in welke valuta het bedrag wordt afgeschreven en of een jas die niet goed op de schouders zit, kan worden geretourneerd. Een website vertalen draait allang niet meer alleen om woorden. Het gaat om vertrouwen: iemand aan de andere kant van de wereld moet zonder twijfel op ‘kopen’ kunnen klikken.

Productpagina: beschrijving, specificaties en maten

Een productpagina werkt als een verkoper in een winkel. Vertaal die daarom op basis van de betekenis en niet woord voor woord. De omschrijving ‘licht, ademend en waterdicht’ moet in de Engelse versie concreet worden: lightweight, breathable, waterproof, met echte cijfers erbij. Klanten zoeken naar producten met de woorden die op hun markt worden gebruikt, niet met die van u. In het Verenigd Koninkrijk zeggen ze trainers, in de VS sneakers. Voor koptelefoons wordt in Duitsland meestal Kopfhörer gebruikt, maar in een bepaald marktsegment werkt Headset beter. Eén verkeerde term kan ervoor zorgen dat een product niet in de juiste filter terechtkomt.

Vertaal specificaties bij voorkeur volgens één vaste structuur voor alle talen: materiaal, gewicht, land van productie en garantie. Laat artikelcodes, modelnummers en andere codes ongemoeid. Als er bij de specificaties ‘Serienummer: АВ-2231’ staat, moet dat er in elke taal hetzelfde uitzien.

Maateenheden, valuta en maattabellen

Hier kunnen fouten het duurst uitpakken: ze zijn onopvallend voor de eigenaar van de webshop, maar duidelijk voor de klant. In de VS meet men bijvoorbeeld in inches, ponden en graden Fahrenheit, terwijl het grootste deel van de wereld centimeters en kilo’s gebruikt. De vermelding ‘120 cm’ zegt een Amerikaan niets als de maat niet is omgerekend. Ook het decimaalteken is belangrijk: in Duitsland schrijft men 2,5 kg, in de VS 2.5 lb. Als u teksten mechanisch vertaalt, kunnen cijfers veranderen in een raadsel.

Voor valuta geldt iets vergelijkbaars. In de EU wordt de prijs doorgaans inclusief btw vermeld, terwijl er in de VS vaak pas bij het afrekenen belasting bijkomt. Ziet een klant het ene bedrag en betaalt die een ander bedrag, dan voelt dat als misleiding, ook als alles volgens de regels verloopt. Het is eerlijker om meteen de totaalprijs inclusief belastingen en invoerrechten te tonen, of duidelijk uit te leggen wat bij de prijs is inbegrepen.

Maattabellen vragen om een aparte aanpak. Maat M bij de ene winkel kan overeenkomen met maat L bij een andere, en de aanduidingen EU, US en UK komen niet overeen. Een tabel vertalen heeft weinig zin: u moet de maten omrekenen. Voeg metingen in centimeters toe, zoals borstomvang, mouwlengte en ruglengte. Zo kan de klant de cijfers vergelijken met de eigen maten, in plaats van te moeten gokken.

Winkelwagen, betaling en bezorging: teksten die vertrouwen moeten wekken

Knoppen en labels in de winkelwagen zijn net verkeersborden: als ze onduidelijk zijn, staat iemand stil. Een machinevertaling kan ‘Afrekenen’ soms veranderen in ‘Een aanvraag indienen’, waardoor de klant zich afvraagt of de aankoop wel is afgerond. Laat teksten als ‘Totaal’, ‘Bezorgtijd’ en ‘Gratis bezorging vanaf…’ controleren door een moedertaalspreker of een professionele vertaler met ervaring in e-commerce.

Ook teksten over retourneren, garantie en bezorgvoorwaarden verdienen extra aandacht. Ze hebben juridische betekenis. Het verschil tussen 14 en 30 dagen om iets te retourneren kan aanleiding geven tot een claim of een klacht bij een toezichthouder. Vertaal zulke onderdelen met de wetgeving van het betreffende land in gedachten; kies niet zomaar woorden die ongeveer hetzelfde betekenen.

Vergeet ook de betaalmethoden niet. In Nederland is iDEAL populair, in Polen BLIK. Klanten die geen vertrouwde betaaloptie zien, vertrekken vaak zonder iets te kopen. Lokalisatie van betaalopties kan soms meer opleveren dan de vertaling van de volledige productbeschrijving.

Reviews en content van gebruikers: wel of niet vertalen?

Reviews werken als sociaal bewijs en klanten vertrouwen erop. Maar alle reviews volledig vertalen is duur en niet altijd nodig. Een praktische aanpak is om de nuttigste reviews te vertalen naar de taal van de markt en de rest in de oorspronkelijke taal te tonen, met een korte vermelding van de taal en een beknopte vertaling.

De belangrijkste regel: redigeer reviews niet en maak ze niet ‘beter’. Als een klant schrijft ‘valt klein, bestel een maat groter’, maak daar dan geen lovende tekst van. De betekenis is belangrijker. Het verdraaien van beoordelingen ondermijnt het vertrouwen en kan in sommige landen in strijd zijn met de reclameregels. Reacties van de webshop op reviews moet u juist altijd vertalen: dit is uw stem, en die moet net zo beleefd en duidelijk klinken als in de oorspronkelijke taal.

Bijschriften bij foto’s en video’s zijn ook onderdeel van de content. Laat een video bijvoorbeeld zien hoe een product wordt uitgepakt, voeg dan ondertiteling of een tekstuele beschrijving toe. Zo vertaalt u niet alleen de content, maar maakt u die ook toegankelijk voor mensen met gehoorproblemen en voor wie video’s zonder geluid bekijkt.

SEO voor elke markt: zoekopdrachten in de taal van de klant

Zoekwoorden woord voor woord uit een woordenboek vertalen levert bijna altijd een verkeerd resultaat op. Klanten zoeken in elk land op hun eigen manier, en ook zoekmachines verschillen: in Rusland is dat Yandex, in China Baidu en in Korea Naver. Bekijk vóór de lancering welke zoekopdrachten lokale gebruikers invoeren en gebruik die in titels, beschrijvingen en URL’s.

Technisch gezien is het belangrijk om een goede structuur op te zetten: aparte mappen of subdomeinen voor de verschillende talen, evenals hreflang-tags die zoekmachines laten weten welke paginaversie voor welke doelgroep is bedoeld. Metabeschrijvingen en titels moeten voor elke markt opnieuw worden geschreven, niet worden gekopieerd van het origineel. Anders beschouwt de zoekmachine de pagina’s als duplicaten en vindt de klant in de zoekresultaten niets wat op diegene is afgestemd.

Waar begin je? Prioriteiten bij een beperkt budget

Het budget is bijna altijd beperkt, dus de volgorde van de werkzaamheden is belangrijk. Kijk waar u geld misloopt, niet wat het makkelijkst te vertalen is. Meestal is de volgorde als volgt:

winkelwagen, betaling, knoppen en orderbevestiging;
productpagina’s die het grootste deel van de omzet opleveren;
bezorging, retourneren en garantie, met juridisch nauwkeurige formuleringen;
maattabellen, maateenheden en valuta-aanduidingen;
reviews, blog en SEO-pagina’s voor categorieën.

Probeer niet meteen de hele catalogus te vertalen. Kies één testmarkt, vertaal daar de bestverkopende producten en controleer de conversie. Stel een woordenlijst samen met termen die overal op de website hetzelfde moeten zijn. Zonder zo’n lijst wordt de ‘winkelwagen’ op de ene pagina een ‘tas’ op de andere, waardoor klanten in verwarring raken. Als u nauwkeurige terminologie en juridisch correcte teksten nodig hebt, werk dan met een vertaler die ervaring heeft met e-commerce en op alle pagina’s een consistente stijl kan aanhouden.